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Abejas tienen variedad en formas de ventilar su colmena
Noticias Apicolas (www.noticiasapicolas.com)( Mayo de 2005) Científicos australianos dicen que las abejas melíferas tienen una sofisticada manera de acondicionar el aire de sus colmenas, que depende de diversidad genética. La bióloga Julia Jones, de la universidad de Sydney, y sus colegas, divulgan en línea su estudio, que está en prensa para ser publicado por la revista Science.
Las abejas utilizan una variedad de métodos para manejar el frío o calor en una colmena. Sacuden sus alas para expulsar el aire caliente, ponen gotas del agua en la colmena para que se refrigere por evaporación y evacúan cuando está demasiado caliente. Cuando se pone frío, ellas se arraciman alrededor de las crías en forma de una pelota, presionando su tórax contra la tapa de las celdas de cría, e incluso generando calor metabólico al contraer y aflojar sus músculos del vuelo, pero sin mover sus alas.
Los investigadores vieron que la colonias con diversidad genética mantuvieron más estables las temperaturas que las colonias uniformes genéticamente. Ella después elevó la temperatura de algunas de las colmenas hasta 40° C y vio resultados similares. En un tercer experimento, Jones preparó todo para estudiar qué abejas sacudían sus alas, y cuándo, en las colmenas con diversidad genética. Comenzó el estudio con la teoría de que las abejas con diversos padres tenían termóstatos variados y comenzarían a ventilar la colmena a diversas temperaturas. Ella elevó la temperatura de las colmenas y tomó muestras de las abejas que aventaban sus alas en la entrada de la colmena para cada valor de temperatura, y después analizó sus características genéticas. Encontró que había una concordancia entre los genotipos de las abejas que se ubicaban en la entrada de la colemena a ventilar con las diversas temperaturas. "Pensamos que es porque los diversos genotipos tienen diferentes umbrales de temperatura", explicó.
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