Por Alfredo Flores
Abejas de miel y otros insectos
importantes a la agricultura podrían beneficiarse de algunos
estudios recientes sobre una plaga agrícola importante--la mosca
de la fruta--según los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) y sus colaboradores que han terminado el mapa
genético de 12 especies de moscas de la fruta.
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La mosca de la
fruta, Drosophila, se usa frecuentemente como un
organismo modelo en estudios genéticos. Los investigadores
analizaron los genes inmunitarios en las 12 especies y
reportaron que el estudio ofrece nueva información sobre el
sistema inmunitario de la abeja de miel, un polinizador
valioso acosado por una variedad de problemas, incluyendo el
desorden del colapso de colonias. |
El análisis de los genes de
Drosophila relacionados con la inmunidad fue realizado por el
entomólogo del ARS Jay Evans en el Laboratorio de Investigación de
Abejas, mantenido por ARS en Beltsville, Maryland, y
investigadores en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York;
la Universidad de Emory en Atlanta, Georgia, y la Universidad de
Umea en Umea, Suecia. Los resultados fueron publicados
recientemente en la revista 'Nature Genetics'
(Naturaleza-Genética).
Una mejor comprensión de las
secuencias genéticas completas de las 12 especies de la mosca de
la fruta proveerá a los investigadores las herramientas necesarias
para analizar la historia evolucionaria del sistema inmunitario de
Drosophila. Eventualmente, estos adelantos podrían hacer
posible pruebas de las predicciones sobre la reacción inmunitaria
de las abejas de miel y otros insectos importantes a la
agricultura, porque la mosca de la fruta y la abeja de miel tienen
en común muchos rasgos para resistencia a enfermedades.
Los sistemas inmunitarios de
insectos deben evolucionar continuamente para mantener su eficacia
contra un surtido cambiante de enfermedades y otras amenazas.
Estos cambios evolutivos son evidentes en cualquier examen de los
genes involucrados en la reacción inmunitaria.
Antes de este estudio de
secuenciación, no había sido fácil discernir patrones generales,
porque estudios previos se enfocaron en un número pequeño de genes
en un número pequeño de especies. El estudio actual describe cómo
el sistema inmunitario de las moscas de fruta ya estudiadas ha
cambiado con el tiempo, fortaleciendo las comparaciones entre las
abejas y otros insectos de importancia agrícola. -
www.noticiasapicolas.com.ar 10/12/2007
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